Dudak yarığı veya damak yarığı 700-1000 doğumda bir görülebilir. Dudak yarığı ve damak yarığı oluşumunda genellikle bir sebep bulunamaz. Gebelik sırasında alınan ilaçlar, röntgen ışını, stres, merdivenden düşme gibi travmalar veya geçirilen bazı virütik hastalıklar, etyolojide suçlanmıştır. Ancak bu etmenlerin etkisi kesin değildir. Hastalık anne veya babadan geçmez. Ancak ailede böyle bir hastalık olduğunda bu hastalıkların görülme ihtimali artar. Günümüzde gebelik sırasında prenatal tanı ile bebekte yarık dudak veya damak olup olmadığı tespit edilebilmektedir. Yarıklı çocukların çoğunda başka bir doğumsal defekt veya anomali saptanmaz. Ancak özellikle damak yarıklı hastalarda diğer doğumsal anomaliler nedeniyle de çocuğun dikkatlice değerlendirilmesi gerekir. Hastaların çoğu zeka ve yetenek bakımından normaldir. Yarıklı çocuklarda orta kulakta sıvı koleksiyonu – seröz otitis media – riski fazladır. Tedavi edilmezse kulak infeksiyonlarına ve sonuçta işitme kaybına neden olabilir. Yarıklı çocukların çoğunda diş anormallikleri- eğri diş, eksik veya fazla diş gibi – görülebilir.Dudak damak yarıklı çocukların tedavisinde bu konuda uzmanlaşmış kişileri tercih etmek gerekir.